ポポビッチの後継者は決まっていた？スパーズ選手たちが語る新HCへの信頼。

ビクター・ウェンバンヤマがシーズン終了時のメディア対応で語った予言のような発言が、現実となりました。

グレッグ・ポポビッチHCが復帰しない場合、ミッチ・ジョンソンACが後任を務めることをほのめかしていたウェンビーの言葉が、ついに事実として確定したのです。

このニュースは一部で見落とされがちでした。

というのも、ウェンビーとディアーロン・フォックスの負傷情報が大きく取り上げられていたほか、HCに関する話題の中心はやはりポポビッチだったからです。

昨年11月に軽度の脳卒中を患って以降、ポポビッチの去就は不透明なままでしたが、ウェンビーは今後のチーム方針について語りました。

僕はチームを信頼してる。ポップが復帰するために全力を尽くすって信じてるし、ミッチがその役割に成長することも信じてる。

だから、うちは大丈夫だと思うよ。

チーム全体で支え合ってるから、どうなるかはわからないけど、何があっても準備はできてる。

組織が良い決断をしてくれると信じてる。

ウェンビーのこうした発言をきっかけに、シーズン最終日の選手インタビューでは、ジョンソンへの信頼と称賛の声が多くの選手から聞かれました。

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選手たちが語るミッチ・ジョンソンの手腕と信頼感

新たに正式なヘッドコーチとなったミッチ・ジョンソンについて、フォックスとクリス・ポールがそれぞれの視点から語りました。

2月に加入して以来、1ヶ月半でチーム2番目の得点源となったフォックスは、ジョンソンとの初対面の印象を振り返りました。

フォックスはSAC時代を振り返りながら語りました。

ヘッドコーチが交代するって、すごく難しいことなんだ。

俺も何度か経験してきたけど、今回は特に違う。

ポップの件があってのことだからね。

こういう時にチームの雰囲気がガタッと崩れてしまうこともあるけど、ミッチはよくやってくれた。

チームの士気を保って、まとまりを失わず、ロッカールームの空気も良かったよ。

最初にスパーズに来た日、ミッチと2人だけで短いミーティングをしたんだ。あれ以来、ずっと彼とプレーするのが楽しいよ。

彼は素晴らしい仕事をしてるよ。特にこういう若いチームではね。1シーズン通してチームをまとめるのも大変だし、HCが不在になる中でそれをやるって、本当に難しいことだと思う。

フォックスにとって来季はNBA9年目であり、ジョンソン体制で初のフルシーズンとなります。

一方、数少ないベテランの1人であるクリス・ポールも、フォックスと同様にジョンソンの手腕を高く評価しています。

今シーズンはいろいろあったよな？

ポップの件に始まり、ヴィックのケガのこともあった。

でもミッチはよくやってくれた。チームをまとめ、指導して状況をうまくマネジメントしてた。

彼やスタッフの苦労は計り知れないよ。

スパーズは、もはや「もしジョンソンが指揮を執ったら」という仮定の世界ではなく、「彼のもとでどう戦うか」という現実のフェーズに入りました。

チームと選手たちは、その未来に対してしっかりと準備を進めています。

引用元:CLUTCHPOINTS