プレーオフにスパーズが7年ぶりの帰還！「経験不足」の声を黙らせる若き才能たちとは？

プレーオフ本戦まであと３日。 サンアントニオ・スパーズが、ついに7年ぶりとなるポストシーズンの舞台に帰ってきます。

ファンにとってこれほどエキサイティングなことはありませんが、世間では「経験不足」を懸念する声も多いようです。 しかし、そんな批判は少し的外れだと言わざるを得ません。

今回は、今のスパーズがNBAに衝撃を与える準備ができている理由を紐解いていきましょう！

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「経験は過大評価」ウェンバンヤマが証明するリーダー像

プレーオフを勝ち抜くために必要なのは、「タフさ」「知性」そして「回復力（レジリエンス）」の3つです。 「経験」は必ずしも必須条件ではありません。 経験とは、あくまで前述の資質を手に入れるための手段に過ぎないからです。

多くのチームは、あの独特の熱狂的な雰囲気の中でどう勝つべきかを、実際に経験するまで理解できません。 しかし、今のスパーズにその心配は不要でしょう。

ビクター・ウェンバンヤマが、大舞台を前に尻込みするようなタイプに見えますか？ 私には到底そうは思えません。 彼はまさに「プレーオフでこそ真価を発揮する」タイプであり、リーダーがスポットライトを歓迎すれば、他の選手たちも自然とそれに続くものです。

プレーオフは偉大な選手が「伝説」になる場所です。 「エイリアン」ことウェンビーは、頂点に立ちたいという野心を隠していません。 ファンもメディアも、そしてアンチですら、彼が叩き出すモンスター級のスタッツに驚愕する準備をしておくべきです。

2024年のオリンピックという世界最高の舞台で、レブロン・ジェームズやステフィン・カリー、ケビン・デュラントを相手に一歩も引かなかった彼です。 初戦でデビン・ブッカーやカワイ・レナードが立ちはだかろうと、物怖じすることなどあり得ません。

ポストシーズンの行方を決めるのは「リーダーシップ」です。 そして、今のサンアントニオのリーダーシップは盤石です。 あえてケンドリック・パーキンスの言葉を借りるなら、こう言えるでしょう。 「経験なんてものは、過大評価なんだよ」

才能が経験を凌駕する！デンバー戦で見せたスパーズの底力

結局のところ、これはバスケットボールです。 いつもより強度が上がるだけのこと。 チームは、先日のデンバーでの試合でも、プレーオフさながらの激しい雰囲気に全く気圧されていませんでした。

ナゲッツがプレーオフ級の猛攻を仕掛けてきた場面でも、スパーズは決して屈しませんでした。

あの試合を落としたのは、敵地のホームコートアドバンテージと、相手が素晴らしい選手だったからに過ぎません。 決してチームに実力が欠けていたからではないのです。

実際、スパーズは試合の大半でリードを保ち、素晴らしいオフェンスを展開していました。 ディアロン・フォックス、ケルドン・ジョンソン、そしてステフォン・キャッスルの3人が、3ポイントシュートを合計16本打って成功ゼロという絶不調だったにもかかわらず、わずか2点差の接戦を演じたのです。

彼らはまだプレーオフの経験こそありませんが、今まさにその機会を掴もうとしています。 経験を積みながら成長する間、彼らの圧倒的な「才能」がチームを支えてくれるはずです。

今のスパーズには、最初のシリーズを突破するのに十分な力が備わっています。 得た知識を即座に吸収し、実行に移す能力に長けたこのチームにとって、限界など存在しません。

引用元:AirAlamo