ウェンビー3年目でファイナル進出？ジョーダン・レブロンを超えるペースの異次元ルーキー。

スパーズ、ファイナルへあと1勝

スパーズが、10年以上ぶりのNBAファイナル進出まであと1勝のところまで来ています。 その立役者はもちろん、ヴィクター・ウェンバンヤマです。

彼がもたらしたインパクトは「衝撃的」という言葉では足りないくらいで、スパーズをわずか3シーズンでリーグ最下位争いのチームから、真の優勝争いに食い込める存在へと引き上げました。

今、スパーズはディフェンディングチャンピオンのオクラホマシティ・サンダーと真っ向から渡り合っています。 ウェンビーはオフェンスとディフェンスの両面でチームを引っ張っており、特にディフェンス面での存在感は際立っています。

シリーズは現在3勝3敗のタイ。 ただ、ウェンビーがコートにいる時間帯に限れば、スパーズのほうが明らかに上回っています。 彼のオン・コートのネットレーティングは驚異の＋18。 一方、ウェンビーがベンチに下がると、今度はサンダーが優勢に立つという展開が続いています。

6試合を終えてスパーズとサンダーがタイとなった今、1試合だけで両チームの運命が決まります。 サンダーが勝てば、連覇へ向けて最有力候補としての立場を守ることになります。

スパーズが勝てば、ウェンビーがキャリアわずか3年目でチームをNBAファイナルへ導くことになります。 これがどれだけ稀なことか——マイケル・ジョーダンが初めてファイナルに立ったのはキャリア7年目、レブロン・ジェームズでさえ4年目でした。 3年目でのファイナル進出は、ウェンビーが「リーグの顔」へと向かう道筋を決定づける偉業になりえます。

---

ウェンビーが引き起こした、前例のないターンアラウンド

スパーズファンとして20年以上応援してきましたが、こんなに早く、カンファレンスファイナルの景色が見られる日が来るとは思っていませんでした。

今シーズンがどんな結末を迎えるにしても、すでに大成功のシーズンであることは間違いありません。 それでも、スパーズにはファイナルへ進むチャンスが残っています。 そしてウェンビーこそが、その約束の地への切符です。

これほどの大一番になれば、最終的にはスター同士の勝負に帰結します——SGA対ウェンビーです。

ここまでの6試合を見れば、ウェンビーがSGAを上回るプレーを見せてきました。 ただ、すべては最後の1試合だけで決まります。

ウェンビーがSGAとのマッチアップを制することができれば、サンアントニオがゲーム7をモノにする確率は大きく跳ね上がります。 ウェンビーがより積極的にプレーすれば、自らのドミナンスを確立できるだけでなく、チームメイトにとっても楽になります。

彼がペリメーターに張り付いているだけでは、サンダーのディフェンスは崩れません。 でも、ウェンビーがリムにアタックしたり、ポストアップで仕掛けたりすれば話は変わります。 ディフェンスが収縮し、ジュリアン・シャンペニーやデヴィン・ヴァセルがオープンな3ポイントを放てるチャンスが一気に増えます。

願わくば、ウェンビーがまさにそのプレーを見せてほしい。 なぜなら、もし彼がやってのければ——スパーズのこの劇的なターンアラウンドシーズンは、まだ終わっていないことが証明されますから。

引用元:AirAlamo