ミッチ・ジョンソンHCが語る負傷者への向き合い方。ハリスとクウィンタンスは段階的に復帰へ。

サンアントニオ・スパーズは、今季の補強選手であるトバイアス・ハリスとルーキーのジェイデン・クウィンタンスを、まだ試合に送り出せていません。ハリスはトレーニングキャンプ中に負ったふくらはぎの負傷から回復中で、クウィンタンスは大学1年時に負った右膝の負傷からリハビリを続けています。どちらも復帰時期は定まっていませんが、チームは焦らず回復を見守る方針です。

リーグ全体でも負傷者が相次いでいます。スパーズが対戦したチームでは、アンソニー・エドワーズ、ジャレン・ジャクソンJr.、クーパー・フラッグ、カイリー・アービングらが欠場しました。オクラホマシティ・サンダーも、先発の多くをしばらく欠く状況になっています。

ハリスの復帰はコンディションを整えてから

ミッチ・ジョンソンHCは、選手の負傷が続く状況について、リーグ内でも話題になっていると説明しました。プレースタイルやプレシーズンの試合数が影響しているかは判断できないとしながらも、選手の負傷を減らすための話し合いが必要だという考えを示しています。

ハリスの復帰にあたっては、負傷箇所の回復だけでなく、コンディショニングや体力づくり、スパーズが求める速いプレーに対応できるかも見極める必要があります。ハリスは春以降、試合に出ていません。ジョンソンHCは、本人の回復は順調だとしつつ、ふくらはぎの負傷は再発に注意が必要なため、段階を踏んで状態を整える方針を語りました。

復帰を急いで、万全でない状態でプレーさせる理由はありません。長いシーズンを戦い抜くためにも、チームはハリスが十分な状態に戻るのを待つ構えです。スパーズがハリスの負傷に慎重に対応している背景は、ふくらはぎの負傷と復帰方針を扱った記事でも取り上げられています。

ジョンソンHCは、チームの選手層にも手応えを感じています。2way契約の選手も含めて起用できる選手がそろっているからこそ、選手の健康に配慮しながら戦力を活用していく考えです。

クウィンタンスにも必要な回復の時間

クウィンタンスの指名時、スパーズは彼が体を整えるための時間を必要としていることを理解していました。ポジションに差し迫った補強の必要がなかったこともあり、チームはドラフトで最年少の選手を指名し、回復と成長を優先できる環境を用意しています。

ジョンソンHCによると、クウィンタンスは順調に取り組んでおり、チームメートやスタッフとの関わりも続けています。復帰時期を定めて急がせるのではなく、本人のペースでリハビリに取り組み、できるだけチームと行動を共にすることを重視しているそうです。

映像を使ったミーティングや練習への参加、試合後に選手が受けるフィードバックをそばで聞くことも、成長につながります。クウィンタンスはコートに立てない期間も、チームの一員として学べる機会を活用しています。復帰時期を急がず、長期的な成長を支える姿勢は、クウィンタンスの回復過程とチームでの役割を扱った記事にも表れています。

ハリスもクウィンタンスも、復帰日を決めて急ぐ段階にはありません。選手層を生かしながら、2人が万全の状態で戻れるように時間をかけることが、シーズンを通じた戦力維持につながりそうです。

出典：Sports Illustrated「Early in Season, San Antonio Spurs Showing Why Being Cautious With Tobias Harris Is the Right Move」