NBAでロサンゼルス・レイカーズとともにタイトルを手にし、バスケットボール殿堂入りを果たす前、シャキール・オニールはサンアントニオにあるコール高校で多くの青春時代を過ごしました。
当時シャックの父親が同地に駐留していたのです。
シャックはサンアントニオでの生活や、そこで触れた豊かなヒスパニック文化を今でも忘れていません。
またシャックは、サンアントニオの親友の家族がフィエスタウィークやメキシコ料理について教えてくれたと話しました。
ヒスパニック文化にはすごくなじみがあるんだ。サンアントニオでバスケットボールをして育ったからね。
彼らがファヒータとか、タコスについて教えてくれたんだよ。
あとフィエスタだ!ラモスファミリーがいろいろ教えてくれた。
初めてフィエスタに連れて行ってもらったときは『これは何だ?』って思ったけど、メキシコ文化について話してくれたんだ。
今でもファヒータはよく食べてるよ。
サンアントニオの味、そしてライバルチームとの熱い関係
サンアントニオのファヒータにとどまらず、シャックは今でもチキンファヒータやナチョスを楽しんでいると認めています。
しかし、NBAでの現役時代には地元ファンと衝突することもありました。
特にコール高校時代にスパーズの伝説的選手デビッド・ロビンソンにサインを頼んで断られたというエピソードをでっち上げたことや、最近ではスパーズのビクター・ウェンバンヤマについて「まだプレーオフに連れて行っていないから一流とは言えない」と語り、彼がペリメーターでプレーすることから支配力に疑問を呈したことです。
もちろん、シャックは2000年代初期のスパーズとレイカーズの激しいライバル関係の中で、スパーズがNBAファイナルに進出するのを阻止する立場でもありました。
ですがコート外の話になると、シャックはサンアントニオでの経験を今も大切に思っているのです。
その姿勢はスパーズファンにとっても、ビッグマンの心温まる一面として受け止められることでしょう。
引用元:KENS5
引用画像:San Antonio Spurs Photo Galleries
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