プレーオフは2ndラウンドに突入しました。
今日はアウェーでウルブスとの対戦です。
ポストシーズンの試合日程はこちらを参考にしてください。
試合結果
ウェンビー退場・・・
試合内容
1Q、スパーズは落ち着いた立ち上がりを見せました。ウェンビーとキャッスルのピックアンドロールが効果的に決まり、オフェンスのペースを掴みます。ディフェンス面でもヘルプを最小限に抑えつつストップをかけましたが、ウルブズにセカンドチャンスポイントを許し、接戦となります。ベンチメンバーが出場した時間帯にミスが重なり、ウルブズのプレッシャーに押される場面もありましたが、ハーパーが個人の高い打開力でチームを支えました。1Qを終えて30-34と、ハイスコアな展開で追いかけます。
2Q序盤、試合の行方を左右する大きな出来事が起こりました。オフェンスリバウンドを奪ったウェンビーが、相手のファウルを受けながらもホイッスルが鳴らなかったことに苛立ち、リードに対して肘を振ってしまいました。これがフレグラントファウル2と判定され、スパーズのエースでありリーダーであるウェンビーが即座に退場処分となります。エースを欠いたスパーズでしたが、コーネットがゴール下で奮闘し、スモールラインナップでの速い展開に持ち込むことでウルブズに対抗しました。一時は引き離されそうになりましたが、ガード陣が要所で得点を重ね、56-60の4点差で試合を折り返しました。
3Qに入ると、スパーズはさらにギアを上げました。エネルギッシュなプレーでウルブズからターンオーバーを誘い、恐れることなく1対1を仕掛けて逆転に成功します。コーネットが休んでいる間はサイズ不足に苦しみ、エドワーズに対するダブルチームを多用しましたが、速い展開とアグレッシブな攻めを継続しました。このQを制したスパーズが、84-80と4リードを奪って最終Qへ向かいます。
4Q、ウルブズのエドワーズが爆発し、このQだけで16得点を挙げました。リードやゴベアもオフェンスで存在感を示し、ウルブズが残り5分を切ったところで逆転します。スパーズのガード陣も食らいつき、残り1分で7点差をつけられながらも残り21秒には3点差まで詰め寄る執念を見せました。しかし、最後はドスンムにインバウンドパスを繋がれ、反撃もここまで。109-114という惜敗の結果となりました。
試合の印象
ウェンビーの退場という、これ以上ない苦境に立たされながらも、チーム全員で戦い抜いた姿勢は素晴らしかった思います。
ウェンビーへの判定は、直前のプレーで彼がどれほど激しい接触を受けていたかを考えれば、フラストレーションが溜まるのも無理はありません。
しかし、あの肘打ちは一歩間違えば大怪我に繋がる危険なプレーであり、退場処分そのものは妥当と言わざるを得ないでしょう。
エース不在の中で光ったのはガードトリオの奮闘です。
フォックス、キャッスル、ハーパーの3人で計68得点を叩き出し、オフェンスを牽引しました。
特にスモールラインナップ時のスピード感あふれるオフェンスはウルブズを翻弄していました。
一方で、フォワード陣の得点伸び悩みや、フリースローのミス、そしてリバウンドでのサイズ不足が最終的な点差に繋がってしまいました。
エドワーズに36得点を許したこと、そしてゴベアに決定的なリバウンドとセカンドチャンスポイントを与えてしまったことが悔やまれます。
細かいミスの積み重ねが、ウェンビー不在という大きな穴を埋めきれなかった要因の一つです。
それでも、強豪ウルブズを相手に最後まで勝機を見出したことは、若きスパーズにとって大きな自信になるはずです。
スラッシュ・ブラザーズがけん引
ハーパーはウェンビー退場後の苦しい時間帯に、ルーキーとは思えない落ち着きと得点力でチームに勢いをもたらしました。
リム周りのシュートの精度が非常に高く、彼がコートにいる時間はオフェンスが停滞することなくスムーズに回っていました。今後のシリーズでも彼の爆発力が鍵を握ることになりそうです。
キャッスルは攻守にわたって一貫したパフォーマンスを見せました。
特にウェンビーとのピックアンドロールだけでなく、ウェンビーがいなくなった後も自ら積極的にリングへアタックし、チームの士気を高めました。ディフェンスでもウルブズの強力なバックコート陣に対して粘り強く対応しており、非常に頼もしい存在でした。
これでシリーズは2勝2敗のタイとなりました。
次戦は王手をかけるための極めて重要な一戦となりますが、ウェンビーがこの教訓を糧に、さらに進化した姿を見せてくれることを期待しています。
引用画像：San Antonio Spurs Photo Galleries
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